La predilección italiana por la venganza es un estereotipo que tiene una larga historia, como lo demuestra Scipione Maffei en 1710. Su obra Della scienza chiamata cavalleresca, a primera vista, parece ser un tratado anti-duelos, alineándose con el ataque de la Contrarreforma a la vanidad del código de honor, que fue condenado en el Concilio de Trento y prohibido por el Papa Clemente VII en 1592. Sin embargo, un análisis más profundo sugiere que este juicio es superficial. Aunque Maffei dedicó su tratado al Papa Clemente XI, no pretendía moralizar piosamente; en más de cuatrocientas páginas, hace pocas referencias a la enseñanza cristiana, a las instituciones de la Iglesia o a sus consejos. Como progenitor de la Ilustración católica, se preocupó más por demostrar la superioridad de la razón sobre la mera costumbre. Su metodología era etnográfica e histórica: comparaba a los italianos con otros pueblos y sus leyes, costumbres e historias; y en muchos aspectos encontraba que Italia y sus caballeros eran inferiores.

La predilecció italiana per a la venjança és un estereotip que té una llarga història, com es demostra el 1592. Tot i això, una anàlisi més profunda suggereix que aquest assaig és superficial. Tot i que Maffei va dedicar el seu tractat al papa Clemente Xi, no tenia intenció de moralitzar -se; En més de quatre -cents pàgines, fa poques referències a l’ensenyament cristià, a les institucions d’església o als seus consells. Com a pare de la Il·lustració catòlica, es va preocupar més de demostrar la superioritat de la raó sobre el simple costum. La seva metodologia era etnogràfica i històrica: va comparar els italians amb altres pobles i les seves lleis, costums i històries; I en molts aspectes vaig trobar que Itàlia i els seus senyors eren més baixos.